Comment vérifier et remplacer une sonde lambda ?

Une sonde lambda, ou sonde d'oxygène, est un élément vital dans les systèmes d'échappement de votre voiture. Il garantit que votre mélange de carburant dispose de la bonne quantité d'oxygène pour une combustion efficace et respectueuse de l'environnement. Dans cet article, nous allons brièvement expliquer ce qu'est une sonde lambda, comment elle fonctionne, quand vous devriez la vérifier et comment la remplacer.

Qu'est-ce qu'une sonde lambda ?

La sonde lambda est située dans le collecteur d'échappement près du moteur. Les voitures équipées du système EOBD II (véhicules européens après 2001) sont dotés d’une deuxième sonde en aval de chaque convertisseur catalytique dans le but de mesurer la performance de ce dernier. Le capteur mesure le pourcentage d'oxygène restant pour voir s'il y a trop d'oxygène (le mélange est trop pauvre) ou trop peu (le mélange est trop riche). Les résultats sont envoyés au calculateur  électronique du moteur (UCE) afin que la quantité de carburant entrant dans le moteur puisse être ajustée pour obtenir un mélange optimal. Cela change constamment en fonction d'un certain nombre de facteurs, y compris la charge du moteur (ex. en côte), l'accélération, la température du moteur et la montée en température du moteur.

Il existe trois types de sondes lambda, les plus anciennes et les plus courantes étant les sondes lambda au zirconium. Ce type existe en différentes configurations (un, deux, trois ou quatre fils), selon que le capteur est préchauffé ou non. Le deuxième type est la sonde lambda au titane, également disponible en quatre types différents (voir la photo), ce type est facile à identifier, car le diamètre de son filetage est plus petit que celui des sondes au zirconium (astuce : ces sondes sont dotées d’un fil jaune et d’un fil rouge). Enfin, le troisième type est la sonde lambda à large bande aussi appelée « sonde 5 fils », qui est la plus récente et la plus précise. La sonde lambda large bande est la plus courante dans les véhicules neufs équipés de deux sondes lambda par catalyseur.

Comment fonctionne une sonde lambda ?

La sonde lambda est utilisée pour réguler le mélange de carburant, le calculateur réagit aux mesures de la sonde pour déterminer la quantité de carburant nécessaire. Cela signifie que le mélange de carburant fluctuera constamment entre riche et pauvre, ce qui permettra au convertisseur catalytique de fonctionner au maximum de son efficacité, tout en équilibrant le mélange global pour minimiser les émissions.

Si le calculateur ne reçoit aucune information de la sonde, par exemple lorsque le moteur vient de démarrer ou que la sonde ne fonctionne pas, le calculateur utilise un mélange de carburant riche fixe, ce qui augmente la consommation et les émissions. Si la sonde lambda ou les fils sont endommagés ou usés, le véhicule circulera constamment avec un mélange riche, ce qui augmentera la consommation de carburant et mettra en danger d'autres éléments du système antipollution comme les pots catalytiques.

Quand devriez-vous vérifier vos sondes lambda ?

Une sonde lambda typique a une longue durée de vie, mais elle peut quand même tomber en panne. Si vous remarquez l'un des symptômes suivants, il peut être judicieux de vérifier votre sonde lambda :

• réponse à l’accélérateur irrégulière au ralenti ;
• bruits brutaux provenant du moteur ;
• consommation de carburant élevée et performances médiocres ;
• échec du contrôle d'émissions ;
• fumée noire et dépôts de suie autour du tuyau d'échappement.
• Les sondes lambda peuvent tomber en panne pour plusieurs raisons, notamment :
• l’utilisation d'un composé d'étanchéité contenant du silicone sur les raccords d'échappement en amont des sondes lambda ;
• du carburant contaminé ou des additifs contenant du plomb ;
• un moteur qui commence à brûler de l'huile qui forme des dépôts de suie sur le capteur ;
• la contamination externe, comme le sel de voirie, des matériaux de sous-couche ou des produits chimiques ;
• le capteur a atteint la fin de sa durée de vie utile.

Vérification d’une sonde lambda au zirconium

Pour vérifier la sonde lambda, vérifier la tension au niveau du fil de signal (noir en général). Habituellement, une fois le moteur chaud et en fonctionnement normal, la mesure devrait varier entre 0,1 et 0,9 volt environ deux fois par seconde à 2000 tours/minute.

Si la sonde lambda est chauffée (trois ou quatre fils), mesurez la résistance du réchauffeur avec un ohmmètre. Le réchauffeur est alimenté par deux fils de la même couleur, généralement blancs ou noirs. Il est recommandé de toujours vérifier le schéma de circuit de la voiture et de relever la mesure à la température normale de fonctionnement du moteur.

Vérification d’une sonde lambda au titane (facile à détecter, car le diamètre du filetage est plus petit que celui des sondes au zirconium et elle est toujours dotée d’un fil jaune et d’un fil rouge).

La tension mesurée au niveau du fil de signal est similaire à la tension obtenue avec une sonde lambda au zirconium. Une valeur de tension faible correspond à un mélange pauvre, tandis qu'une tension élevée (environ 1 V) correspond à un mélange riche. Pour certains calculateurs, c'est l'inverse, en fonction de leurs connexions internes.

Diagnostic d’une sonde lambda large bande :

Pour le diagnostic des sondes lambda large bande, l'utilisation d'un analyseur-contrôleur ou d'un oscilloscope est nécessaire.

Dépose et repose d’une sonde lambda

Utiliser une douille spéciale pour faciliter la dépose de la sonde lambda. Vérifiez la bonne application dans le catalogue, des applications similaires peuvent avoir des temps de réaction différents et ne pas être équivalentes. Enduisez le filetage de la nouvelle sonde de graisse pour faciliter l'installation et lors de la dépose ultérieure de la sonde. La sonde peut être vissée à la main, puis serrée à l'aide de la douille spéciale au couple de serrage indiqué dans le manuel d'entretien du véhicule.

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Regardez un expert de Garage Gurus vous montrer exactement comment vérifier, déposer et reposer une sonde lambda.

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