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En artículos anteriores, hemos explicado qué es la alineación de las ruedas, por qué es importante y cómo ajustarla correctamente.
En este artículo, examinaremos más de cerca las causas de una alineación incorrecta de las ruedas, las principales consecuencias y lo que debe tenerse en cuenta para evitar estos problemas y prevenir los costes potenciales que suelen ir ligados a ellos.
La alineación de las ruedas es fundamental para el correcto funcionamiento del sistema de dirección y suspensión de su coche, y garantiza que todo el sistema pueda funcionar con seguridad y precisión. Los parámetros angulares para una correcta alineación están definidos por el fabricante del vehículo.
Estos ángulos son:
Sin embargo, las malas condiciones de la carretera, las maniobras de aparcamiento y el desgaste natural de los componentes mecánicos del sistema de dirección y suspensión pueden provocar desalineaciones.
Devolver el sistema a su geometría óptima definida por el fabricante puede restablecer el máximo control y hará que la dirección sea más cómoda y precisa. Esto, a su vez, puede prolongar la vida útil de los componentes de la dirección y la suspensión de su coche, y puede proteger los neumáticos de un desgaste desigual y prematuro.
Las partes más comúnmente afectadas son:
- Brazos de suspensión y silent-blocks
- Rótulas
- Bieletas de dirección
- Copelas de los amortiguadores
Antes de entrar en detalles sobre estas piezas y sus posibles fallos, veamos los principales componentes del sistema de suspensión del eje delantero:
- Bieleta
- Rótula de dirección
- Rótula de suspensión
- Tirante de suspensión
- Barra estabilizadora
- Silent-block
- Columna de suspensión (muelle y amortiguador)
- Copela superior (Kit de montaje)
BRAZOS DE CONTROL
Los brazos oscilantes o de control se fijan al chasis mediante casquillos elásticos de goma (silent-blocks) y a la bieleta de dirección mediante rótulas. Los casquillos de goma - generalmente dos en el caso de los trapecios, o un solo casquillo en el caso de los brazos de control - consisten en un manguito metálico alojado dentro de un material elástico, a través del cual pasa un perno para fijarlo al chasis.
Este tipo de casquillo permite fijar estos componentes al chasis de forma que absorban las oscilaciones y vibraciones de la suspensión sin transmitirlas al habitáculo. En consecuencia, deben ser lo suficientemente resistentes como para soportar las fuerzas ejercidas sobre ellos por la suspensión a lo largo de miles de kilómetros.
Algunas suspensiones pueden tener hasta 100 puntos de anclaje distintos, y a menudo utilizan una mezcla de rótulas y casquillos de goma. Los sistemas de suspensión más avanzados proporcionan mayor comodidad y maniobrabilidad, pero también pueden introducir puntos de fallo adicionales.
El fallo de estas piezas puede provocar ruidos no deseados, una geometría incorrecta de las ruedas, un desgaste irregular de los neumáticos o que la dirección se incline hacia un lado durante la conducción o el frenado.
BRAZOS OSCILANTES Y BRAZOS DE CONTROL CON CASQUILLOS Y RÓTULAS INTEGRADOS
Los fallos más comunes suelen estar causados por el desgaste natural debido a efectos ambientales como las altas temperaturas y los niveles de ozono, que pueden vitrificar el caucho haciendo que se agriete, así como la sal, el barro, el polvo, los daños por impacto y también, una instalación incorrecta.
*Consejo de Garaje Gurus: Utiliza sólo piezas MOOG de calidad, observe las marcas en los bujes y durante la instalación mantenga la posición de altura natural de las ruedas con respecto al suelo y luego aprieta los componentes al par especificado.
Mira las fotos a continuación.
Cómo instalar correctamente un casquillo asimétrico
¡NO APRIETES COMPLETAMENTE LAS PIEZAS HASTA QUE EL VEHÍCULO VUELVA A SU POSICIÓN NATURAL SOBRE EL SUELO!
De este modo, se garantiza que no se ejerza una tensión excesiva sobre la goma, lo que puede prolongar la vida útil del casquillo.
RÓTULAS
Las rótulas son un elemento crucial para lograr el movimiento angular. Estos componentes de conexión permiten el movimiento controlado de los brazos de suspensión y las bieletas de dirección sin transferir cargas al mecanismo de dirección. Existen dos tipos de rótulas en función de si soportan el peso del vehículo. Las rótulas de dirección no están diseñadas para soportar el peso del vehículo, ya que su única función es hacer girar el muñón de dirección en respuesta a los movimientos del mecanismo de dirección.
Por lo general, las rótulas se encuentran en piezas de la dirección y la suspensión, como las barras estabilizadoras, los brazos de control, las bieletas y las rótulas de dirección.
Cada rótula consta de varios componentes: un espárrago de rótula, una carcasa de acero forjado y mecanizado, un cojinete especial de polímero o metal pulverizado y una funda protectora de caucho o poliuretano termoplástico que mantiene la grasa en su interior e impide la entrada de suciedad y agua.
PARTES PRINCIPALES DE LA RÓTULA
a) Espárrago roscado
b) Sección esférica del espárrago
c) Carcasa
d) Cojinete
e) Guardapolvo
Todos estos elementos son elementos de desgaste y están sometidos a grandes cargas que generan fuertes movimientos de rotación, así como elevadas fuerzas radiales y axiales. En consecuencia, son candidatos perfectos para potenciales fallos.
Hay muchos fallos posibles, desde daños en el guardapolvo protector, desgaste excesivo del rodamiento, instalación incorrecta, así como el impacto mecánico, óxido, sal y barro de la carretera, etc.
El desgaste del rodamiento interno es gradual y, en muchos casos, difícil de notar. Con el tiempo, esto provocará holguras en el pasador de bolas del interior del rodamiento.
Solución:
- A la primera señal de fallo, sustituye la pieza defectuosa. Recuerda: sustituye siempre las piezas de la dirección y la suspensión por parejas.
- Realiza una alineación profesional de las ruedas.
- Utiliza siempre una llave dinamométrica y respete los valores de par especificados por el fabricante.
- Utiliza siempre tornillos y tuercas nuevos, ya que las piezas oxidadas pueden romperse fácilmente.
- No reutilices las tuercas "nylock" o autoblocantes.
- Como estas piezas son críticas para la seguridad, elige siempre componentes de calidad. MOOG ha mejorado recientemente las piezas de sus rótulas teniendo esto en cuenta.
NO utilices llaves neumáticas para apretar las tuercas de fijación, ya que esto puede superar rápidamente los valores de par de apriete especificados, así como dañar la junta al hacer que la bola gire a velocidad dentro de su cojinete.
BARRA AXIAL CON CABEZA DE TIRANTE
Las barras axiales unen la cremallera de dirección a la rótula de dirección. Son el complemento perfecto de la rótula de dirección que está unida al muñón de dirección, y permiten que las ruedas del vehículo se muevan suavemente hacia arriba y hacia abajo.
Se denominan "axiales" porque se montan en la misma dirección que la barra de la cremallera de dirección, como si fueran una prolongación de ésta.
Después de montar estas importantes unidades, debe comprobarse la alineación de la dirección. En los vehículos más nuevos, también puede ser necesaria una calibración ADAS.
No hacerlo puede modificar el ángulo de convergencia, poniendo en riesgo no sólo la capacidad del conductor para controlar el vehículo, sino también la vida útil de los neumáticos debido al efecto de arrastre causado por la geometría incorrecta.
COJINETE SUPERIOR DE LA COLUMNA DE SUSPENSIÓN (COMO PARTE DEL KIT DE MONTAJE)
En los vehículos que utilizan la suspensión MacPherson, tienen la función de fijar el chasis al conjunto de la mangueta dirección-rueda, que transmite todo el peso del vehículo. Dado que las ruedas deben poder girar de un lado a otro, se requiere el uso de algún tipo de articulación entre el chasis y la columna de suspensión conectado a la fijación del muñón de dirección. Este es el propósito de los cojinetes superiores de la columna de suspensión.
Cojinete del kit de montaje - situado en la parte superior de la columna
Este tipo de cojinete se instala en la parte superior del vástago del amortiguador. Cuando la dirección se mueve de un lado a otro, el cojinete permite la rotación completa de la columna con respecto a su punto de anclaje en el chasis.
El rodamiento forma parte del kit de montaje superior (MK), junto con un casquillo de goma que absorbe las vibraciones a la vez que garantiza que las ruedas tengan el mejor contacto con el suelo.
*Consejo de Garage Gurus: Nunca reutilices los kits de montaje viejos. Cámbialos siempre de dos en dos cada vez que cambies los amortiguadores. Su vida útil prevista suele rondar los 80.000 km.
Respeta siempre las instrucciones del manual de servicio del fabricante del vehículo. Hay algunos modelos en los que los kits de montaje pueden diferir ligeramente, y la instalación correcta es fundamental para garantizar una buena alineación de las ruedas.
CONCLUSIONES
- El fallo o la instalación incorrecta de estas piezas puede causar una alineación incorrecta de las ruedas en términos de caída, convergencia o avance.
- Una inclinación incorrecta puede provocar un desgaste interno (caída negativa) o externo (caída positiva) del flanco del neumático.
- Si la caída es demasiado alta (positiva), causará desgaste en el flanco exterior (ver imagen inferior).
- En la situación contraria (caída negativa), provocará el desgaste del flanco interior del neumático.
INCLINACIÓN EXCESIVA
Un ángulo de convergencia incorrecto también se conoce como "biselado".
Si la convergencia es incorrecta, los neumáticos pueden rodar con deslizamiento constante (tracción lateral) a lo largo de la carretera provocando un grave desgaste prematuro.
Ejemplos de alineación del ángulo de convergencia:
*Consejo de Garage Gurus: un ángulo de convergencia fuera de tolerancia de tan sólo 3 mm puede provocar un deslizamiento lateral de medio metro en una distancia de 1 km.
Muchos coches nuevos están equipados con una serie de sistemas avanzados de asistencia al conductor (ADAS). Estos sistemas utilizan una amplia variedad de sensores, como cámaras, radares y tecnología LIDAR para detectar obstáculos y medir la posición del vehículo. El sistema puede entonces responder en consecuencia para preservar la seguridad de los ocupantes.
Una alineación incorrecta de las ruedas puede afectar al correcto funcionamiento de los ADAS.
Hay tres tipos de sistemas que dependen especialmente de una correcta alineación de las ruedas:
- Asistencia de mantenimiento de carril (LKA)
- Aviso de salida de carril (LDW)
- Asistencia al centrado de carril (LCA)
Aunque cada sistema tiene un enfoque diferente, su objetivo principal es mantener el vehículo dentro del carril por el que circula el conductor.
El ángulo del volante también desempeña un papel importante. Incluso antes de los modernos sistemas de asistencia al conductor, la seguridad en carretera se veía fácilmente comprometida si el ángulo del volante no se ajustaba a la alineación de las ruedas de la carretera.
Ahora que las funciones ADAS responden automáticamente a los movimientos del volante, el peligro de una alineación incorrecta es aún mayor. Cada vez que se realice una alineación de las ruedas, debe comprobar que los ajustes de ADAS se validan y recalibran si es necesario. Es crucial asegurarse de que todos los sensores del vehículo están sincronizados de acuerdo con las especificaciones del fabricante del vehículo.
Estos son algunos ejemplos de reparaciones que, en un vehículo equipado con ADAS, requerirán calibración:
- Alineación de ruedas
- Trabajos de suspensión
- Alineación de faros
- Sustitución del parabrisas
La comprensión adecuada de cómo funcionan estas piezas, el uso de piezas de repuesto probadas de una marca como MOOG y el seguimiento cuidadoso de los procedimientos de instalación especificados y los valores de par de apriete proporcionarán muchos años de servicio de calidad y garantizarán la satisfacción de sus clientes.
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Este artículo sólo tiene fines informativos. No nos hacemos responsables de los daños derivados de la confianza depositada en este contenido. Esta lista de comprobación sólo proporciona consejos generales y no puede considerarse como una guía completa y definitiva de la responsabilidad de cada conductor para garantizar que su vehículo está en condiciones de funcionamiento adecuadas y listo para su uso en carretera.